By Takamasa Sato 　日本選手権もスイスラウンドの全14試合が終了し、会場は閑散とし始めている。 　とはいえ、広く使えるようになったテーブルではそこかしこでドラフトやフリープレイが行われており、プレイヤーたちの笑顔は絶えない。 　会場の一角。フィーチャー・エリアの周辺に、一際楽しそうにデッキをシャッフルする者たちがいる。 　周囲にはいつもの通りギャラリーと友人たちが群がり、相対する二人も談笑しながら試合の始まりを待っている。 　大礒 正嗣。2003年のルーキー・オブ・ザ・イヤーを受賞し、プロツアートップ8にもこれまでに6回の入賞を果たしている。 　その輝かしき経歴から「ルーキー」「世界のISO」と呼ばれる、2008年日本選手権王者。 　諸藤 拓馬。2005年に日本代表チームを世界選手権団体優勝に導いた立役者。 　にぎやかなトークと明るいキャラクターで、日本のみならず世界中のプレイヤーから親しまれている。 　二人はともに一敗ラインであり、ここで勝てばオポネント・マッチ・ウィン・パーセンテージによっては決勝進出の可能性がある。 　だけど、二人は笑っている。いつものようにカードを引き、いつものように会話し、いつものようにカードを並べている。 　この勝負の先にあるのは一際輝く王冠だというのに。その王冠に挑む権利を得るのは、どちらか一人だというのに。 　バトル・オブ・チャンピオン。それは、王たちの祭典。 　王たちは誰よりもこの祭典を楽しんでいる。さあ、観客である私たちも、共に楽しもう。

Game 1

2008年王者・大礒 正嗣

　ダイスロールの結果、先攻は諸藤。互いに即キープ。 　ファーストアクションは大礒の《ゴブリンの長槍使い》。 　諸藤は《困窮》。 　公開された《ダングローブの長老》《真紅の魔道士》《血まみれ角のミノタウルス》、《ショック》《チャンドラの憤慨》《ガラクの仲間》から、《ダングローブの長老》を抜く。 　大礒、続けて《真紅の魔道士》。 　しかし、3枚目の土地が引けない。 　諸藤、《精神腐敗》で大礒から《血まみれ角のミノタウルス》と《ガラクの仲間》を奪うと、 　大礒のライブラリーに言い聞かせるように「次（の大礒のドロー）はランドではなーい」と呟きつつエンド。 　しかし、大礒はしっかり土地を引き込む。 　《ルーン爪の熊》を出し、速攻をつけてビートダウン。 　諸藤はたまらず《ソリンの渇き》で《真紅の魔道士》を除去。 　さすがに4枚目の土地は置けない大礒は、何もしない諸藤の隙を突き、コンバットで狂喜を達成しての《血のオーガ》。 　返しに諸藤は《復讐に燃えたファラオ》！ 　これには大礒、「ぎえー！」と一声。 　しかし、殴ってからの《ショック》で《復讐に燃えたファラオ》を除去と、行動は冷静である。 　そんな大礒に襲いかかった次なる爆弾カードは《ウスーンのスフィンクス》！ 　大礒が諸藤のライブラリーからめくれた5枚を、

• 《センギアの吸血鬼》＋《ドルイドの物入れ》
• 《マナ漏出》＋《思案》＋《空回りのドレイク》

　に分け、諸藤は後者を選択。 諸藤 「ええの？　《思案》を渡して？　ええの？　《ソリン・マルコフ》引いてまうで？」 大礒 「（デッキの中身を）ばらしてるじゃないですか！」 　次のターンのアタックで、諸藤は残りライフ6。 　大礒は《聖なる狼》を追加してそのままエンド。 マジックを始める緑赤のお手本のような、大礒側の戦場
（《チャンドラの憤慨》が表向きなのは《困窮》で明らかになっているため） 　諸藤、予告通り《思案》。 　しかし、3枚に切望する《ソリン・マルコフ》は含まれていない。 　仕方なく3枚を上から順に《否認》《縞瑪瑙の魔道士》《破滅の刃》と積み、ドロー。 　またも言い聞かせるように「土地は引けないはずやんな」と呟き、《空回りのドレイク》をプレイしてエンド。 　本当に土地を引けず、何も出来ない大礒は全軍突撃。これで諸藤のライフは2。 　さらに《ゴブリンの投火師》を追加して、諸藤にタイムリミットを突きつける。 　諸藤、先ほど戻ってきた《復讐に燃えたファラオ》をキャスト。がっちり固めはしたが、今にも死にそうである。 　《ゴブリンの投火師》は引きこんだ《破滅の刃》で処理するものの、残りライフは1。 　一応、大礒の握りしめている《チャンドラの憤慨》は《否認》でケアしているものの、綱渡りに変わりはない。 　しかし、《ウスーンのスフィンクス》と《空回りのドレイク》が殴り始めると、わずか3ターンで大礒のライフは削りきられてしまった。 大礒 0-1 諸藤 　大礒、一戦目を落としたことで表情を引き締める。

Game 2

2005年王者・諸藤 拓馬

　先手をとった大礒は《ゴブリンの投火師》からビートダウンの準備。 　しかし、これは《肉体のねじ切り》される。 諸藤 「ライフリンクは大事やでー♪」 　返しで歌いながらプレイされた《夜の子》には、ノータイムで《火の玉》（X=1)。 　仕方なく3ターン目に《空回りのドレイク》をプレイすると、これは残ってしまい、大礒のライフを削り始める。 　さらに諸藤は4ターン目、5ターン目と連続で《精神腐敗》。 　《チャンドラの憤慨》《炎破のドラゴン》に追加の土地と、大礒に必要なすべてが墓地送りに。 　ついには諸藤が意気揚々と《センギアの吸血鬼》、続くターンに《幻影の像》（コピー《センギアの吸血鬼》）と並べると・・・ 　大礒はほれぼれするような鮮やかな手つきでデッキを片付けた。 大礒 0-2 諸藤
　終了後も二人はカードプールを並べ、ギャラリーも交えてデッキの検討を始める。 大礒 「《吸血鬼ののけ者》入れましょうよ！」 諸藤 「肉（クリーチャー）が少なすぎて狂喜出来んのよね」 　細かなカード一枚一枚の検討から、そもそも色はこれでいいのか？まで。 　二人の会話は尽きず、閉場時間まで続くのだった。 　王たちは、誰よりもこの競技を愛し、誰よりもこの競技を楽しんでいる。