Bill Stark / Translated by Yusuke Yoshikawa

Lukas Blohon(ナヤ《出産の殻》) vs. 永井 守(緑黒タッチ赤《ケッシグの狼の地》)

　プロツアー・闇の隆盛に向けての話題の焦点は、2つのデッキに絞られていた。「人間ビートダウン」と「《秘密を掘り下げる者》」である。そしてその下馬評が正しかったことが証明された。両アーキタイプを合わせると、このホノルルのフィールドのほぼ半数を占めていたのだ。しかし、Lukas Blohonと永井 守のデッキを見ると、そうも思えなくなるだろう。

　永井は日本から唯一の代表として、このトップ8を戦うことになった。彼が選んだのは黒を主軸とした独自の《ケッシグの狼の地》デッキで、これはChannelFireballのConley Woodsが製作したデッキの話から着想を得たものだという。

　永井の対戦相手、Blohonもまた、Conleyチームメンバーのひとりだ。このチェコ人プレイヤーは、さきに挙げた二大巨頭を避け、また他のチームメンバーの多くが選択した緑赤《ケッシグの狼の地》でもなく、《出産の殻》デッキを持ち込んでいた。

このLukas Blohonと永井守の試合では、二大人気デッキの「《秘密を掘り下げる者》」と「人間ビートダウン」の姿を見ることはない。

Game 1

　Blohonはダイスロールこそ負けはしたが、すぐにマナ加速を開始した。《ラノワールのエルフ》から《極楽鳥》と続け、展開スピードで先行する。永井も遅れをとるまいと《不屈の自然》で加速してついていく。

　永井はクリーチャーの形をしたマナ加速、《真面目な身代わり》をキャストすると攻撃を開始、さらにX=1の《黒の太陽の頂点》で相手の盤面をクリアにし、形勢を自分のものへと引き寄せた。

　戦線を再建すべく、Blohonは《絡み根の霊》と《極楽鳥》をキャストした。椅子に寄りかかり、平静を保ってはいるが、盤面は不利で手札は1枚しかないという状況に満足しているわけではなかった。

　《出産の殻》を見つけさえすればクリーチャーの連鎖を始められるのが彼のデッキなのだが、対戦相手の確かな脅威に追われている中で、それを時間内に探し出すことはできるだろうか？

　少しの後、それはどうやら難しそうだということが見えてきた。永井が《原始のタイタン》をキャストして、《墨蛾の生息地》《ケッシグの狼の地》を持ってきたのだ。

　だがここでBlohonも、求めていたそのアーティファクトを引いて即座に反撃してみせた。《絡み根の霊》を生け贄にすると《悪鬼の狩人》を持ってきて、相手のタイタンを追放する。つい先ほどまではのろのろとした動きだったのに、なんという爆発的展開だろう！

第1ゲーム、永井はチェコ人の相手に一撃をお見舞いする。

　だが戦況がひっくり返ったのも束の間、またも天秤は逆に傾く。永井は2枚目の《黒の太陽の頂点》を見つけると対戦相手のクリーチャーを一掃、《原始のタイタン》を取り戻す。そして《酸のスライム》をキャストして《出産の殻》を除去すると、Blohonは投了し永井のリードで第2ゲームに向かうこととなった。

Lukas Blohon 0, 永井 守 1

Game 2

　マリガンを経て、Blohonは《極楽鳥》で第2ゲームのスタートを切り、さらに《絡み根の霊》をレッドゾーンへ送り込みつつ、《アヴァシンの巡礼者》を加えた。これには永井も熱気を感じたことだろう。

　永井は《極楽鳥》のみの立ち上がりだったが、Blohonが戦線に厚みを加えようと送り込んだ《刃砦の英雄》には、《破滅の刃》を準備していた。

　《真面目な身代わり》が、マナ加速とブロッカー供給の両面で貢献し、永井は盤面をしばし安定させた。これが《絡み根の霊》と相打ちになるが、「不死」能力で3/2となって帰ってくる。そしてBlohonの《酸のスライム》が、先ほどのマナ加速を帳消しにしてみせた。さらに永井は《黒の太陽の頂点》をキャストするための黒マナ源に困窮しており、Blohonは破壊的なカード損失を避けられているのだった。

Blohonはチームメイトが《ケッシグの狼の地》を選んだのに対し、型破りでパワフルな《出産の殻》デッキで行くことにした。

　しかし、このゲームの潮流はきわめて速く変化する。永井の《原始のタイタン》が、必要としていた黒マナ源と暴力的な脅威を供給した。

　Blohonは巻き返せるのだろうか？　その答えは《大修道士、エリシュ・ノーン》だ。このおかげで、相手の《極楽鳥》を除去しつつ、《墨蛾の生息地》の起動も抑えて《酸のスライム》で攻撃することができた。

　永井の《緑の太陽の頂点》が2枚目の《原始のタイタン》を導き、そこから2枚の《ケッシグの狼の地》が現れる。勝負は双方ともに瀬戸際での総力戦の様相となった。

　だがBlohonの致命的な一撃が永井の2体の《原始のタイタン》にチャンプブロックを強いる。だが永井もこれを生き延びたことで、《大修道士、エリシュ・ノーン》への解答を用意して《墨蛾の生息地》と《ケッシグの狼の地》で毒殺するというプランへの、最後の1枚に賭ける望みができた。

　しかし奇跡は起きず、1対1のタイで彼らは第3ゲームに移ることとなった。

Lukas Blohon 1, 永井 守 1

Game 3

　永井は《太陽の宝球》から《真面目な身代わり》で加速というきわめて素早い立ち上がり。すわ第4ターンの《原始のタイタン》キャストか、と思われたが相手の《忘却の輪》で《太陽の宝球》で邪魔される。しかし永井には2枚目の《真面目な身代わり》があり、問題は彼の手札に6/6があるかどうか、という点になった。

　彼は持っていなかった！　パワフルなクリーチャーに向けて十分なマナ加速をしたにもかかわらず、永井はマナベースの構築を続けつつ、《墨蛾の生息地》で1点ずつ攻撃することしかできない。

　この間に6マナに到達したBlohonは最初のファッティを送り込んだ。《ワームとぐろエンジン》だ。だがこのモンスターは《古えの遺恨》によりサイズダウンされ、永井もとうとう《緑の太陽の頂点》にたどり着き、《原始のタイタン》を得た。

　《原始のタイタン》は《ケッシグの狼の地》と《墨蛾の生息地》をもたらすが、《忘却の輪》が6/6を除去して永井の努力を無にしようとしてくる。Blohonは展開した戦力で圧力をかけるが、《古えの遺恨》のフラッシュバックで「接死」のワーム・トークンを失ってターンを返す。

　永井は2枚目の《原始のタイタン》をキャストする機会を得て、これで追加の2枚の《墨蛾の生息地》を持ってきつつ、すでにあった2枚でBlohonに3個の毒カウンターを与えた。

　ここでBlohonの戦場に《出産の殻》が轟く効果音を立てて着地。《真面目な身代わり》が《酸のスライム》となり、相手の唯一の《ケッシグの狼の地》を打ち壊す。

　永井はもう1枚を手札に持っているのだろうか？　もしくは、この土地を持ってこないという勇み足を犯したことで、勝機を失ったのか？　ともかく《原始のタイタン》が攻撃し、《ケッシグの狼の地》のおかわりを持ってくるが、6/6は《酸のスライム》との交換で失った。しかしながら永井は自身の《酸のスライム》を持っており、これで《出産の殻》を処理することができた。

　これで、Blohonが何も持っていなければ次のターンに毒殺するチャンスを得たわけだが、このチェコ人プレイヤーは脅威を使い果たしてしまったのだろうか？

Blohonの《出産の殻》は毎ターン、彼のクリーチャーをアップグレードさせる。しかしそのためには戦場に維持しなければならず、《古えの遺恨》と《酸のスライム》を相手にしてはそう簡単なことではない。

　Blohonは《高原の狩りの達人》をキャストしてターンを返し、永井のとどめの一撃へと首を差し出した。永井は3体の《墨蛾の生息地》を戦闘へ送り込み、そのうち1体を《ケッシグの狼の地》でパンプアップして、Blohonの対応を待った。果たして何もなく、二人は第4ゲームへ意識を切り替えた。.

Lukas Blohon 1, 永井 守 2

Game 4

　背水の陣にあって、Blohonはマリガンを余儀なくされた。6枚は満足行くもので、まず《極楽鳥》、それから次のターンに2体目を続けた。この0/1は大して怖くもないものだが、これにより素早い《刃砦の英雄》がもたらされた。急にBlohonの《極楽鳥》が輝きを増したのだ！

　一方の永井は、彼のデッキの序盤の本分であるマナ加速よりも優先して、《刃砦の英雄》を除去せねば負ける事態になった。《喉首狙い》がその仕事を見事にやってのけたが、Blohonは《絡み根の霊》と《刃の接合者》でこちらも好対応を見せる。

　急場しのぎの《黒の太陽の頂点》X=1で相手の戦力を削ぐが、依然、永井は不死で増強された《絡み根の霊》（3/2）とサイズダウンしたゴーレム・トークン（2/2）という5点クロックにさらされている。

　戦闘後、Blohonは苦慮していた。手札にある最後のカードについて、キャストすべきかどうか悩んでいるのか？　その1枚が《出産の殻》と明らかになるが、彼の一旦停止の理由もまた明確に知られた。なぜなら、彼は相手の除去の可能性にもかかわらず、これを即座に起動せずに残したのだ

永井はマッチの最中、何度も「頂点」カードでシャッフルをし続ける。

　それは現実のものとなり、永井の《古えの遺恨》がこのパワフルなアーティファクトを戦場から除去してみせ、そこから《緑の太陽の頂点》を使って《極楽鳥》を探し出す。

　だがBlohonがわざわざ《出産の殻》を使ったのには、クレバーな理由があった。それは、対戦相手に対処を強いることで、最大限のマナ加速をさせないようにという狙いだった。次の戦闘ステップを得て、永井のライフは10となる。

　だがこれまで同様、形勢は一変した。

　《墓所のタイタン》が永井のもとに降臨し、ゾンビの群れがあっという間にBlohonを取り囲んだ。これに対処して生き延びるのに十分の土地を引くことができず、2体目の《墓所のタイタン》を目にするに至って、チェコのスタープレイヤーは負けを認めて握手を求めるのだった。

Lukas Blohon 1, 永井 守 3

永井 守が3-1で勝利して、準決勝に進出！